LAYAR NEWS, Jakarta – Kekuatan skuat Timnas Indonesia untuk ke depan semakin bertambah. Itu setelah PSSI, resmi merekrut tiga pemain keturunan yang telah melalui proses naturalisasi. Ketiganya yakni Maarten Paes, Jens Raven, dan Calvin Verdonk.
Maarten Paes yang berposisi sebagai kiper, telah menjalani proses administrasi sebagai warga Indonesia pada Selasa, 30 April 2024 kemarin. Sedangkan dua lainnya, Jens Raven dan Calvin Verdonk proses administrasinya akan menyusul.
Mereka tak lama lagi akan menjadi WNI secara legal. “Sementara Calvin Verdonk pemain NEC Nijmegen dan Jens Raven pemain FC Dordrecht juga dalam proses naturalisasi,” kata Ketum PSSI, Erick Thohir dilansir dari laman resmi PSSI, Rabu, 1 Mei 2024.
Sementara itu, Maarten Paes mengatakan bahwa dirinya sangat senang menjadi WNI. “Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya. Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia,” ungkapnya.
Marteen bahkan mengaku tak sabar untuk segera bergabung bersama skuat Timnas Indonesia mengarungi sejumlah kompetisi dan turnamen berbagai level. “Saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia),” ucapnya.
Paes adalah kiper kelahiran Nijmegen, Belanda, pada 14 Mei 1998. Saat ini kiper dengan tinggi 191 cm itu bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama FC Dallas. Paes memiliki darah Indonesia dari sang nenek yang lahir di Pare, Kediri, Jawa Timur pada 20 Maret 1940.
“Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia, dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin. Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda,” tambahnya.
Marteen juga merupakan pemain naturalisasi rekomendasi Shin Tae Yong untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kiper 25 tahun itu menjalani proses naturalisasi bersama Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen pada awal Maret 2024.
Maarten Paes diharapkan dapat memperkuat timnas Indonesia saat melawan Irak (6 Juni) dan Filipina (11 Juni) pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Jakarta. Bertambahnya pemain naturalisasi di Timnas diharapkan bisa menambah daya gedor dan kekuatan secara menyeluruh skuat asuhan STY ini.