LAYAR NEWS, Jakarta – Ketum PSSI Erick Thohir mengapresiasi perjuangan dan kerja keras Timnas Indonesia U-23 sehingga bisa lolos ke fase 8 besar Piala Asia 2024. Skuat Garuda Muda dianggap mencatatkan sejarah dalam perkembangan sepak bola nusantara di level internasional di bawah penanganan pelatih Shin Tae-yong.
Kepastian Timnas mengantongi kunci lolos sebagai runner up Grup A, mendampingi Qatar, setelah mereka berhasil menaklukkan permainan Yordania dengan skor akhir 4-1. Pertandingan penentu itu digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Minggu, 21 April waktu setempat.
“Upaya besar kita benar-benar membuahkan hasil. Banyak kerja keras dan nyata yang kita lakukan bersama. Mulai dari hentikan Liga, pendekatan ke klub-klub luar negeri agar mau melepaskan pemain kita, dan belum lagi drama wasit di laga pertama melawan Qatar. Alhamdulillah. Hasil tidak akan jauh dari usaha keras bersama,” ujar Erick dilansir dari laman resmi PSSI, Senin, 22 April 2024.
Garuda muda yang bermain sangat tenang, efektif, dan trengginas dalam menghadang ambisi Yordania yang sama-sama mengincar kemenangan agar lolos dari penyisihan grup, unggul langsung, 2-0 di babak pertama. Sempat menambah gol menjadi, 3-0, Indonesia menutup laga dengan skor, 4-1.
Menurut Erick, Timnas Indonesia memang layak tembus ke babak selanjutnya. Erick Thohir yang menonton langsung perjuangan tim Merah Putih di Doha, Qatar mengungkapkan rasa bangga atas permainan dan semangat juang para pemain. “Yang punya nyali lebih untuk menang.”
Erick juga secara khusus mengapresiasi perjuangan para pemain di lapangan. Nyali tinggi para pemain, menurutnya membuat para pemain tampil tanpa beban, permainan berkelas dan terus menekan sehingga menang. “Ini bukti, kita bisa. Saya harap nyali ini terus naik di babak berikutnya karena lawan semakin juat. Ini jadi motivasi untuk target berikutnya, lolos Olimpiade. Semoga,” tambahnya.